トレチノインとは、ビタミンAの誘導体で生理活性はビタミンAの約100～300倍といわれている物質で、別名レチノイン酸である。皮膚に潤いを持たせてコラーゲンの再生を促進させるので、しわを改善するはたらきがある。また表皮の新陳代謝を促進して表皮の細胞を正常化し、古くなった過剰な角質を落とす働きがあるため、ニキビやしみに効果的。「ハイドロキノン」と一緒に使用するとより効果的である。