パラベンとは、2001年まで、薬事法で表示が義務付けられていた指定成分のひとつで、正式名称「パラオキシン安息香酸エステル類」といい、メチルパラベン・エチルパラベン・プロピルパラベン・ベンジルパラベン等がありる。主に化粧品や食品の殺菌防腐剤として用いられており、化粧水のほかに、ファンデーション、口紅、子供用の化粧品、男性のシェービングクリームや整髪料、入浴剤などに使われている。