バリア機能とは、皮膚の角質層で化学物質や、ダニ、ハウスダストなどのアレルゲンや、細菌などの異物が体内に入り込むのを防ぐ機能である。 皮膚の健康を支えるバリア機能が、皮膚をこするなどの物理的刺激をはじめとして、界面活性剤などの化学物質、紫外線、乾燥、暑さ、寒さ、老化（加齢）などの様々な要因により損傷を受け、その機能が低下すると肌トラブルを引き起こす。